申请德国访友签证的问题

本人菜鸟一个，女，25岁，单身，第一次去欧洲，而且是一个人，因一个好朋友在德国留学后在德国一家跨国公司工作，目前在杜塞尔多夫附近工作，所以想申请访友签证，让他给我发邀请，计划旅行时间  9月24号~10月6号。请问
1：在哪里办签证比较好，网上看到中智德签很靠谱，不过好像需要自己出示机票和酒店的订单，又看到有旅行社帮忙办理签证他们会帮忙出示机票和酒店订单，该怎么选择呢。
2：如果自己预订机票的话一遍提前多少天预订，好像订单都有一个有效期，怕签证还没下来订单就到期了。
3：因为是访友所以签证的时候就说自己一直住在朋友那里就不提供住宿订单了可以吗？哈哈，虽然实际上我不是住在他那