伊瓜苏河发源自巴西境内大西洋沿海地带，全长1320公里，共有三十条支流、七十条瀑布。它沿途汇集了大溪小流，穿过维多利亚山口，它浩浩荡荡，汹涌澎湃地流过巴拉那高原，以雷霆万钧之势向巴西和阿根廷交界的平原奔腾。在突然受到阿古斯丁岛的阻滞，河道为之铺宽达3千米，形成一个水深仅1米左右的湖面，湖水流到绝壁时，飞泻成一大瀑布群。伊瓜苏河绕过急弯流到这里，宽度大增，滔滔河水下泻，声闻二十四公里外。一、二月盛夏雨季，每秒钟流过悬崖的水量，可以注满四个奥林匹克泳池。其中最高的联合瀑布直泻气势惊人的魔鬼咽喉谷。那原是一道断层裂缝经河水冲刷而成深谷。河水经此转过两个九十度大弯，流过湍滩注入巴拉那河。
伊瓜苏河虽有部分河段可以通航，但主要以壮丽的伊瓜苏瀑布而著名。气势恢宏的伊瓜苏瀑布是世界最壮观的瀑布之一，被誉为“南美第一奇观”和“世界上最大和最感人的瀑布”。
