国家艺术学校的前身是darlinghurst gaol， 建设于1836-1840年期间，是个监狱，作家亨利·劳森在这里因为债务问题被关押了几次。 1921年改为东悉尼技术学院， 1995年改为国家艺术学校。
它的中心建筑是一个教堂，附近的小太平间有令人毛骨悚然的骷髅和骷髅雕刻。这里还是展示学生艺术作品的展场。
