福特剧院始建于1861年,次年建成后就遭火灾。1863年,福特剧院重新开放,之后林肯曾5次光顾该剧院。1865年4月14日,林肯在福特剧院观看话剧时,同情南方的演员约翰·布斯趁总统保镖离开之时,悄悄溜到总统包厢开枪击中了林肯。