这不，前些天去了一趟河南信阳市商城县的黄柏山，就被一锅锅鲜美的汤汤水水灌得如痴如醉，怀疑自己是不是喝了仙界的玉液琼浆。
记得那天长途奔波，晚上9点多才到达黄柏山，山上“花潭客舍”的朋友早已备好了丰盛的晚餐，一个个又饥又乏的小伙伴们呼呼啦啦地只顾埋头填肚子，而我却捧着一碗久违的又纯又鲜的鸡汤细细地打听起来。
原来商城是一个“炖菜之乡”。黄柏山属于商城县，而商城位于鄂豫皖三省交界，大别山北麓，地处淮河流域上游，被称为“最南边的北方，最北方的南边”。
特殊的地理位置，良好的生态环境，造就了商城与众不同的饮食文化，而被誉为“鱼米之乡”和“中国炖菜之乡”。
商城炖菜历史源远流长。商城炖菜形成于先秦，定型于隋唐，发展与明清，成熟于民国，历经两千余年的传承与发展，如今早已成为当地民众特有的饮食习惯，也成为豫菜中的一大风味流派，在中国炖菜系列中独树一帜。
关于商城炖菜还有一个传说。据传1860年英法联军进攻北京时，慈禧曾安排南北两条出逃路线，时任大学士的商城籍京官周祖培，将御厨10多人提前安排到自己老家等待南辙。但后来慈禧与咸丰皇帝选择了北逃热河，这些御厨便留在了商城，从而也将御菜的做法和北方菜系的风格留在了商城。
当然商城独特的自然环境也是成就商城炖菜的重要因素。商城老百姓中流传这样一句顺口溜，“商城的食材商城的水，炖出的汤清味道美。”
一碗正宗的商城炖菜，都是选用本地的原生态食材，加以优质的山泉水，先用大火煮沸，再用中火撇去浮沫，然后改用小火慢慢炖成的。
在商城，无炖不成席。谁家来个亲戚朋友，桌上必有汤锅。汤锅即炖菜，是一桌子菜中的重头戏，老鸭汤、鲫鱼汤、鱼肉丸子汤、腊鹅汤、排骨海带汤、母鸡汤，各式各样。
商城炖菜，以清炖为主，烩炖、隔水炖、蒸炖、煨炖、侉炖等多种炖制技法兼有。
商城炖菜，半汤半菜、酥烂鲜香、肥而不腻、鲜而不腥、口味浑厚、易于消化、养分丰厚，养身保健。
炖菜益于健康。商城有许多“百岁老人”，应该与饮食习惯有着密切的关系。据介绍，肉类经过炖煮后，“坏胆固醇”和饱和脂肪酸含量会减少，对身体有益的不饱和脂肪酸含量增加，有益的营养更容易被人体吸收。
这一道筒鲜鱼锅，就是商城炖菜中极具代表性的菜肴。据《商城志》记载，战国时期，山民为逃避兵战，贮备食品，用荷叶包裹加有调味品的腌制鱼，放入毛竹筒内带进山里，存放一段时间后，熟制加工食用，故此得名“筒鲜鱼”。千百年来，筒鲜鱼因营养丰富，鱼肉鲜嫩，味道独特，深受百姓喜爱。
而我特别稀罕这道海带炖鸭，鲜美清润的靓汤，喝上一口，沁人心脾。据《本草纲目》中记载：鸭肉“主大补虚劳，最消毒热，利小便，除水肿，消胀满，利脏腑，退疮肿，定惊痫。”尤其适合像我这样夏天体内虚热、爱上火的人食用。
黄柏山上鲜美的炖菜让我回味无穷。以至于从山上回来后，一坐到餐桌前总是与家人和朋友们津津乐道“最南边的北方，最北方的南边”那清香四溢的汤锅，总是忘不了那个一炖就让我爱上的地方。
【三姐姐温馨贴士】
1、景区地址：黄柏山旅游区位于河南省信阳市商城县，地处大别山腹地，是河南、湖北、安徽三省交汇之处。
2、交通路线：飞机：全国各地至武汉天河机场或合肥国际机场，后乘景区直通车至景区。
高铁：全国各地可乘高铁至信阳东、麻城北或武汉高铁站，再乘车至景区。
【作者简介】三姐姐：中国摄影家协会会员、专栏作家、旅行家。新浪微博：三姐姐视界 ，微信公众号：三姐影话。
