东莞老街：过去的美好时光
来到西隅、北隅老街时是中午12点，雨过之后天仍未放晴，微弱的阳光淡如清水，细雨如丝落在街上，彩砖铺成的地面湿了又干。老街里巷陌分明，二层的小骑楼整齐划一，外墙多漆成了醒目的红、绿、黄等颜色。由于是雨天，街上的行人更少了，一辆慢慢驶过的摩托车，也能给人带来一丝生动的暖意。
随处都是二十几年前的味道。房子很工整、漂亮，古老的屋体加上悦目的颜色，令观者十分舒服，这些建筑的历史都在百年以上。购销部、百货公司，这些已经渐渐淡出了人们记忆的名称，在这里还是一个个鲜活的实体；用三轮自行车帮店主和顾客拉货的中年男子们，排成一溜打着赤膊，令人记起摩托车仍是稀罕物的时代。
除了踩着自行车匆匆而过的年轻人，走在街上的大部分是老人，小后生们早已遗忘了这个并不时尚的角落。
这里有不少书店，卖的多是旧书、旧杂志，举目望去，书名多是“如何养花”、“豆角的种植技术”、“石头鉴赏”等等。书店不是专门卖书，还收集了很多上一代的旧物，勾起人们对激情年代的回忆。
书画店是这里的特色行业之一，店主一般是年过五旬的中年人，他们主要的工作就是贩卖和装裱字画。
在振华路一家书画店里，50多岁的张叔正用铁锤平整装裱字画用的木板，见我进来，他放下手中活计，以一壶清茶相邀，坐下谈起了老街的历史。张叔就是西隅社区人，50多年从未离开过，见证着过去这片区域曾经的辉煌。当然，繁华止于过去，张叔租用的店面很宽敞，有五六十平方米，但租金只要1千多元，这里已经不再炙手可热。
现在的人们都觉得老街很漂亮，但在十几年前，这里的景象要糟糕得多。张叔说，房子还是这些房子，但是街面上是凹凸不平的麻石，墙壁的颜色也没有这么好看。后来政府投资，墙面统一修整，漆上了一样的颜色，路面上也铺上了漂亮的彩砖。
