玉溪地形复杂，山地、峡谷、盆地面积广阔，特殊的气候和土壤，孕育了众多的特产。所谓靠山吃山，靠水吃水，玉溪数不尽的山珍便成了桌席上最常见的菜肴，如甜菜、蕨菜、竹笋、食用菌、芦荟、芝麻，以及各种优质蔬菜水果等。玉溪境内个县都有自己的名小吃，如江川的“三道菜”(鸡羊鱼)，澄江的铜锅煮活鱼，新平的石蚌煮甜菜，元江的芦荟全席等。
玉溪的名小吃还有：米线、麻辣鸡、铜锅饭、馍肉、银鱼片、咸鱼、臭菜煎鸡蛋、汤锅苦荞饼、三苏干巴染色饭等。
铜锅饭
麻辣鸡
