吃团年饭
张家界土家族团聚过年，与其民族习俗不同：若腊月大就是二十九过年；月小就是在二十八过年，土家族叫做过“赶年”。
相传明世宗嘉靖三十三年（公用1554年），朝廷腐败，防务废弛，倭寇（指日本）就乘机在我国东南沿海地区大肆骚扰抢劫。朝廷虽派军队抗击倭寇，但那些将军都贪生怕死，士兵风都吹得倒，还打什么仗？加上内奸与倭寇勾结，一打起仗，一个个吓得垮山般往后跑。当时，尚书张经上奏说湖广湘鄂西土家族人剽悍勇猛，机智善战，要保大明江山，只有征调土司兵了。明世宗于是颁下诏令，征调土司兵赶赴前线平倭。于是永定卫茅岗土司王覃尧之和儿子覃承坤奉旨率土兵出征。当时正值年关，“麻雀也有个三十夜”，可军令如山，皇令难违，覃尧之晓得这一去难回，决定与亲人过最后一个年。于是下令：“蒸甑子饭，切坨子肉，喝包谷烧酒，提前一天过年赶路！”
过年后，土司兵浩浩荡荡，开赴前线，与保靖、永顺、容美（今湖北鹤峰、来凤）等地士兵，并肩奋战，收复了被倭寇侵占的土地，最后将倭寇赶出了国门，为祖国立了大功。明世宗钦赐匾额，上面写着：“东南战功第一”。
此后，土家族人民为纪念先烈们的战绩，每年都提前到腊月二十九夜里过大年。这个年，土家人又叫“赶年”。《长乐县志》记载说“于十二月二十九日大犒将士，除夕，倭不备，遂大捷。后人沿之，遂成家风。”
