凤凰古城是国家历史文化名城，曾被新西兰著名作家路易艾黎称赞为中国最美丽的小城。
凤凰古城位于湘西土家族苗族自治州南部,距湘西州府吉首市仅50公里。古城至今已有1000多年的建城历史,在春秋时期属楚国,为黔中郡,两汉直至唐代均属武陵郡,明嘉靖时期改土城为砖城,开设东、南、西、北四个城门,各覆以楼；清康熙年间建石城,自古为湘西地区政治、军事、经济和文化中心。
凤凰古城自然资源丰富,山川秀美,历史悠久,文化厚重,民俗风情浓郁,被世人称为“梦里的故乡,远去的家园”。
古城历经风雨古貌犹存,现有朝阳宫、文昌阁等古建筑68处,古遗址116处,有保存完好、错落有致的古建筑群,婉蜒起伏的老城墙,明清以来世代相传的宅第民居,清澈秀丽的沱江与独具特色的吊脚楼交相辉映,薄雾似轻纱飘浮江面,身穿民族服饰的农家女在沱江旁浣衣,宛如一幅“浓墨淡彩的山水画”。还有从久远年代走过来的紫红砂石板路和鳞次栉比古色古香的商家店铺,别具一格的苗族服饰,以苦辣咸酸为特色的饮食文化,制作格调清新的民间工艺及那原汁原味的楚巫文化交融在一起,构成凤凰独具特色的民俗风情。
凤凰古城,人杰地灵,钟灵毓秀。这里自古人才辈出,明清以来,仅军旅将帅就有100余名,如苗族农民起义英雄吴天半、桄英民族英雄郑国鸿、贵州提督田兴恕、湘西王陈渠珍、民国总理熊希龄、“乡土文学之父”沈从文、著名画家黄永玉等。现古城的熊希龄故居、沈从文故居,成为人们必去之所。
在凤凰古城游览,你可以观赏到有“中国戏剧活化石”之称的傩戏、阳戏、茶灯戏等地方戏剧,领略苗歌、跳鼓的苗族风情,还可以买到富有湘西民族特色的产品,如苗家花带、蓝印花布、蜡染产品、银首饰、朱砂、罐罐菌,上农家可以吃到拌着野菜的香喷喷的油炒糯米饭,尝到大块大块色鲜味美的腊肉……
