1808年从日本学成回国，被清迁授予第二十名武举人头衔。
1911年10月10日武昌起义爆发，他在南京急起响应，组织先锋敢死队，自任敢死队长，攻占雨花台，保护孙中山，深得孙的赏识。同年提升他为二十旅旅长。
1916年5月，在凤凰成立湘西护国军，自任总司令，率部攻打北洋军。
1917年，晋升田应诏为中将。
1920年，田遂思引退，将其职授予第一梯团长陈渠珍，赴重庆治病，稍愈便从武汉返回凤凰。
1932年农历12日病逝，由陈渠珍料理安葬事宜。
陈送有挽联云：
交情与患难相同，前佐东征，断为西守，以一身当风雨飘摇，耿耿此心工可鉴也；
恩谊无生死之异，大者寄命，私则托孤，有片言惟天日可表，遥遥后事我自任之。
