桃花虫是湘西凤凰苗家佳肴中的又一特产传统风味。桃花虫味道鲜美，具滋补、强壮功能，为苗家佳肴中的上等珍品。
桃花虫，是一种从水中捞上来的，怪模怪样，丑陋不堪的小虫子，经过晒干，炒香，精制而成的。由于是在每年二三月涨桃花水的时候，这种虫子长得最肥嫩，苗族人民也就是在这个落英缤纷的桃花季节去捕捞，所以这种丑陋的虫子却从苗家口中得了一个诗一般的美名——桃花虫。
桃花虫是一种黑足小水虫，生长溪河中的石头下面或水草中，外形象一节炭笔，有双夹，象水蜈蚣似地乱爬乱钻。每逢桃花季节，在峒河，万溶江中，总能看到一群群腰挎鱼篓，手提三角网苗族黛帕，高挽着裤腿，带着笑语在水中捞桃花虫。
自古以来，“桃花季节去捞桃花虫”已成为湘西凤凰当地苗家的一种特有风俗习惯。苗家是以桃花虫作为珍品等待客的，客人也是以吃到了桃花虫为最荣幸和快乐的事。
桃花虫对解腻化食有独到的功能，对人体健康有益。
